Actualmente, el trabajo de Ismael Rodríguez siempre es eclipsado por la reconocida trilogía del cine mexicano, «Nosotros los pobres», sin embargo, no significa que sea la única obra de gran calidad que haya presentado. En 1961 se estrena Ánimas Trujano, protagonizada por Toshiro Mifune, quien ese mismo año también aparece en Yojimbo de Akira Kurosawa. En esta cinta, Mifune encarna a un indígena pobre, desempleado y borracho, y que aun así sueña con hacerse con el titulo de Mayordomo, uno de los honores más grandes que generalmente se le entrega a los pobladores más ricos y respetados del área, a pesar del gran perjuicio económico que representa, pues ellos se tienen que encargar de todos los gastos de unas serie de fiestas conocidas como las mayordomías, a pesar de que los expertos les recomiendan no participar en estas actividades, las personas de estos pueblos prefieren hacerlo por que eso representa ser un hombre importante.
Ánimas es odiado por la comunidad, apostando continuamente y malgastando su tiempo ocasionando peleas, es un esposo y padre negligente, quien aun después haber perdido un hijo, continua causándose daño a si mismo y a su familia. Su esposa Juana, a pesar de ser violentada continuamente por el, continua amándolo y obligando a sus hijos a guardarle respeto, sin embargo, su esposo no le guarda lealtad, prefiere guardar sus momentos de placer con Catalina, alguien que seguiria a cualquiera a la cama con tal de hacerse con su dinero.
Su hijo descubre que en una mezcalera están contratando personas y decide, en compañía de Juana, trabajar en el lugar con su padre, sin embargo, Ánimas rápidamente termina encarcelado después de intentar asesinar al hijo del dueño de la manufacturera, quien es el amante de su hija.
Ánimas Trujano es una película impresionante, que aún hoy en día es sumamente conmovedora y emocional y que nos presenta el increíble talento de Mifune, que aun detrás del doblaje de Narciso Busquets, dejan ver la gran habilidad actoral de Mifune. En este caso, Mifune tuvo que aprender sus diálogos foneticamente, con un poco de trabajo de dirección y doblaje parece que Mifune realmente hablaba español, aún sin que el supiera el idioma. Esta no es la ultima vez que Mifune participa en una cinta americana, la siguiente sera en Hell in the Pacific.
Quizás el acento de los pueblos de Oaxaca este un poco exagerado, pero permite encapsular una época y cultura distinta a la que se vive en las grandes ciudades, especialmente a las del centro u occidente del país.
En esta ocasión, la critica tampoco se hace ausente, cuestionando la verdadera relevancia de la fama y el renombre, y la definición de estos, pues como la cinta demuestra, es un termino totalmente relativo.
Ánimas Trujano es una cinta sobre un hombre que evita aceptar su culpa sobre su propia desgracia, un hombre tan egoísta que parece ni siquiera preocuparse por si mismo. La cinta fue nominada al Oscar a mejor película extranjera en 1962, sin embargo perdió contra Såsom i en spegel (Through a Glass Darkly) de Ingmar Bergman.
La cinta esta disponible a través de Amazon Prime Video y bibliotecas públicas, sin embargo, como la gran mayoría del cine clasico nacional, Ánimas Trujano es victima del olvido, solo disponible en una única versión, una conversión del radio 2.35:1 (CinemaScope) a 4:3 trabajada a traves de un proceso Pan & Scan de mediana calidad que solo permite vislumbrar apenas un poco de la posible belleza fotográfica que originalmente poseía y que solo podemos imaginar, ademas de un proceso de rediseño sonoro que lejos de apoyar la estética sonora del filme, es trabajado perezosamente y ni siquiera embona con el sonido análogo original de la cinta.
Ánimas Trujano es una gran cinta, y a pesar de que las unicas formas de disfrutarla hoy en día no sean de la mejor calidad, es un filme que vale la pena ser rememorado y disfrutado.
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